قبل البدء بدراسة خواص الليزر ، ينبغي تحديد معنى كلمة الليزر .
كلمة الليزر هي لفظة مشتقة من أوائل كلمات العبارة التالية :
Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation LASER .
ومعناها : » التكبير ( التضخيم ) الضوئي بوساطة الإشعاع
المنبعث المحتث « وتستخدم كلمة الليزر للتعبير عن أية منطقة
من مناطق الطيب ، ولمعرفة الليزر يجب في الواقع التعرف على
الطيف الكهرومغنيطي والذي يبدأ من الموجات الطويلة إلى
الموجات القصيرة لأشعة جاما العالية الطاقة .