يعتبر الاضراب عن الطعام أول وأهم سلاح استخدمه المعتقلون الفلسطينيون ضد السجان الاسرائيلي ففور الإعلان عن تأسيس "إسرائيل"، في أواسط أيار/ مايو 1948، قامت سلطات الاحتلال بإنشاء العديد من المعتقلات زجت فيها آلاف الرجال الفلسطينيين ممن كان في وسعهم حمل السلاح من الفئة العمرية 15-65 عامًا، والذين اعتقلوا في أثناء عملية احتلال القرى والمدن في مختلف مناطق البلاد، تلك العملية التي بدأت تتسارع وتيرتها بعد انهيار خطوط الدفاع في المدن الفلسطينية الأساسية، وسقوطها في أيدي القوات اليهودية منذ أواسط نيسان/إبريل من نفس السنة(). وقد انشأت ثلاثة سجون كبيرة في اجليل وعتليت وصرفند وهي عبارة عن ساحة واسعة مقسمة الى اقفاص، كان يوضع في الواحد منها أكثر من 500 معتقل، وكانت المعاملة فيها سيئة للغاية وعنصرية، وقد قدرت اعداد المعتقلين انذاك ب 12000 معتقل، وتولى مهمة الاشراف على السجون في بداية الامر افراد من المنظمات الصهيونية المتطرفة مثل اتسيل المعروفة بالارغون ايضا ولحيي، وكان يتم تصفية بعض المعتقلين الذين يشتبه أنهم قاتلوا المنظمات الصهيوينة وذلك تحت مبدأ انتقامي بحت دون محاكمة، قاوم المعتقلون هذه السياسة منذ بداياتها ولم يرضخوا لها ونظموا مجموعة من الخطوات الاحتجاجية.
د. محمد عبد الجواد محمد البطة | Mohammed Abd aljwwad Albatta | 7865